록키의 나만의 세상

뽀얀 국물에 청양고추 송송 썰어 넣은 홍합탕 한 그릇이 그리워지는 계절이다.
한겨울부터 봄까지 즐기는 홍합은 맛도 좋고 영양도 풍부하다.
고단백 저지방 다이어트 식품이며, 칼슘·인·철분 등이 풍부해 빈혈 예방에도 좋다.
비타민C는 몸속 활성산소를 없애 노화를 예방하고 무기질은 동맥경화에 좋으며 비타민D와 타우린은 간 기능 개선과 해독을 돕는다.
그래서 홍합은 현대인, 특히 애주가들에게 보약 같은 해장 음식이다.

 
속살이 붉은색을 띠고 있어 '붉은 조개(紅蛤)'라는 이름을 가진 홍합은 맛이 싱거워 바다의 담채(淡菜)라고도 불린다.
이는 염분이 없어서가 아니라 홍합 속에 함유된 칼륨이 체내 축적된 나트륨을 제거하는 역할을 하기 때문이다.

홍합은 우리나라 전 해안에 고루 분포하나, 남해안의 여수·마산 등지에서 많이 양식한다.
자연산은 속초·동해 등지에서 해녀들이 따는데 날씨와 풍랑의 영향으로 물량이 일정치 않아 양식산보다 가격이 3~4배 비싸다.
홈플러스를 비롯한 대형마트에서는 요즘 제철인 양식산 홍합을 100g당 380~580원에 판매하고 있다.

홍합을 고를 때는 크기가 크고 수염이 많이 붙어 있는 것이 좋다.
껍데기는 윤이 나고 완전히 닫혀 있는 것이 신선하며, 껍데기를 벗겼을 땐 살이 통통하고 붉은빛이 돌아야 한다.

손질한 홍합에 청주를 넣고 껍데기째 삶아 먹으면 시원한 국물을 즐길 수 있다.
조림이나 젓갈, 전으로도 요리해 먹을 수 있으며 파스타나 해물 요리에 넣는 것도 일품 홍합 요리를 맛볼 수 있는 방법이다.(110121)